Biogeoquímica de Ecosistemas Dulceacuícolas

La biogeoquímica es la disciplina científica que estudia las reacciones y los procesos químicos, físicos, geológicos y biológicos que gobiernan la composición del ambiente, y está estrechamente emparentada con la ecología de ecosistemas. En particular, la biogeoquímica estudia los ciclos de los elementos químicos y su interacción con los organismos vivos. La biogeoquímica se ocupa del flujo de energía en el ecosistema, representado por el ciclo del carbono, lo que incluye aspectos como la calidad de la materia orgánica para los organismos y la descomposición. Otro tópico importante es el procesamiento de nutrientes (fósforo y nitrógeno) en la componente longitudinal de los cuerpos de agua. En los últimos años, han surgido nuevas aproximaciones que han impulsado fuertemente la comprensión del funcionamiento de los ecosistemas acuáticos. Una de ellas es el reconocimiento de las conexiones e interacciones de los cuerpos de agua con el ambiente terrestre, tanto en forma lateral (ribera, llanura de inundación o cuenca, según la escala considerada) como en profundidad (aportes del freático o intercambios con el hiporreico). A partir de esta aproximación se ha comenzado a estudiar el intercambio y transformación de compuestos entre los diferentes subsistemas, y el enfoque biogeoquímico ha jugado un rol muy importante en el entendimiento de estos procesos. También resulta de particular interés la teoría de la estequiometría ecológica que considera cómo las relaciones entre elementos (especialmente carbono, nitrógeno y fósforo) regulan el crecimiento de los organismos y el ciclo de nutrientes en ambientes terrestres y acuáticos. Este grupo de investigación nace en el 2011 del interés de comprender y adoptar esta nueva visión de los ambientes acuáticos como unidades de procesamiento biogeoquímico integrando así los desarrollos conceptuales de la ecología acuática y de la ecología de ecosistemas que hasta la primera mitad del siglo XX han transitado trayectorias separadas.

Objetivos

Promover el conocimiento de las características químicas y estequiométricas y de los procesos biogeoquímicos que ocurren en los ecosistemas dulceacuícolas

Proponer medidas de manejo y remediación para cuerpos de agua alterados por la actividad antrópica en base a la información generada.

Formar recursos humanos especializados en la temática y en sus aplicaciones.

Integrantes

Directora

Claudia Feijoó

Co-Directora

María Laura Messetta

Integrantes

José Guerra-López

Cecilia Hegoburu

Emilia Zelaya Soulé

Julieta Anselmo

Agustina Varela

Investigadores asociados